湘南起义涌现的将帅中，有位将军比较特殊，他没有参与湘南起义的全过程，但参与了起义的策划。1955年首次授衔，没有他的名字。直到一年后，补授他为中将，一时传为佳话。
这个人，就是聂鹤亭。
聂鹤亭
一
聂鹤亭，安徽省阜南县南乡人，自幼家境贫寒，7岁入私塾读书，12岁那年因生活所迫辍学务农。1919年，16岁的聂鹤亭满怀爱国热情，从阜阳来到安庆，报考了安徽省立安庆皖江专科师范学校，以优异成绩被体育系录取。当时的皖江师专，由王步文、蔡晓舟等人创建了社会主义青年团，学校里流传着各种各样的进步书刊，包括陈独秀主办的《新青年》、国民党左派朱蕴山创办的《评议报》、布哈林阐释马克思主义常识的《共产主义ABC》。这些书刊都是聂鹤亭以前没有见过的,他感到很新奇，读得如饥似渴，几乎达到废寝忘食、手不释卷的程度。这些进步书刊，使他大开眼界，思想上开始倾向进步。
不久，聂鹤亭结识了六安人许继慎。许继慎比聂鹤亭年长4岁，参加过五四运动，思想进步，为人仗义，好打抱不平，学生们都乐意与他交朋友。许继慎当时在省立第一甲种工业学校读书。聂鹤亭常去找他，谈读书心得，谈时事政治，谈理想和人生。两人很是投契，结下了深厚的友谊。许继慎后来担任过红1军军长，被张国焘诬陷杀害，中共七大为他平反。1988年，中央军委确认许继慎为人民解放军36位军事家之一。
1921年5月，安徽凤阳税关监督倪道烺、安徽军务帮办兼皖南镇守使马联甲为扩充军费，强迫省议会削减本已决定增加的教育经费。安庆各校师生闻讯派代表去省议会请愿，可议员们拒不接见学校师生代表，还令警察连推带打将他们赶了出来。这引起安庆各校师生的公愤，数千名学生前往省议会示威。军警们大打出手，手无寸铁的学生只得后退。聂鹤亭挺身在前头，与军警搏斗。他身高1.8米，体魄强健，力气过人，军警们奈何他不得。但同去的同学有50多人被打成重伤，其中有两人牺牲。
聂鹤亭与战友们合影
安徽“六二惨案”发生后，安庆各学校全部罢课。聂鹤亭与同学们制作了一幅白布横幛，悬挂在皖江专科师范学校门口，上书16个大字：“议员军阀，残杀学生，全体罢课，誓与偕亡！”在全国舆论的谴责声讨下，安徽省当局不得不增加年度教育经费，对伤亡学生给予抚恤。但下令残杀学生的元凶倪道烺和马联甲，却没有受到任何惩办，马联甲居然还升了官。严酷的现实，使聂鹤亭认识到，无论“体育救国”还是“读书救国”，都是行不通的。要想真正救国救民，就必须同封建军阀、反动政府进行斗争，彻底改造黑暗的社会。聂鹤亭不再安于平静的课堂生活，积极投身到学生运动中去，成为学运骨干。五卅惨案后，聂鹤亭投身国民革命军，在叶挺独立团第二营第六连，参加了北伐。在东、西洪桥和临颍等战斗中，他带头冲锋，受到奖励，因此被提拔为中尉排长。随后，他回到安庆，组织武装暴动，响应北伐军。
二
1927年春，聂鹤亭返回叶挺独立团，出征到河南。蒋介石、汪精卫相继背叛革命，屠杀共产党人和革命群众。8月1日，聂鹤亭参加了南昌起义，带领全排执行了警戒九江方向敌军突袭的任务。起义部队南下广东途中，连长秦悦军负重伤，聂鹤亭接任了连长。在赣南的大庾，朱德将仅剩的一千多人整编为两个纵队，纵队之下设大队，林彪任二大队大队长，聂鹤亭任副大队长。随后，他们转战到湘南，与范石生达成合作协议，隐蔽在十六军，暂用“十六军四十七师一四0团”番号。范石生给他们发薪饷、枪支弹药和冬装，部队士气为之一振。
这本是一次原则性和斗争策略性巧妙结合的改编，年轻的聂鹤亭怎么都“想不通”，无法接受国民党军的旗号。尽管他也知道这是暂时的，但就是不愿意，谁也做不通他的工作，聂鹤亭毕竟年纪小，想法单纯。他认为，你们这么做我管不了，但我自己不干。朱德、陈毅见无法说服聂鹤亭，便同意他去上海找党组织。临行前，聂鹤亭参加了在汝城秘密举行的湘南、粤北各县党组织负责人会议。这次会议作出了举行湘南起义的策划。会后，朱德本以为聂鹤亭会改变主意留下来。但愣头愣脑的聂鹤亭，还是负气离开了队伍。
聂鹤亭与他的战友们在一起
人生有些事情，往往充满着戏剧色彩。聂鹤亭错过了参加湘南起义，却幸运地参加了广州起义。所谓东窗不亮西窗亮。这是怎么回事呢？原来，他离开朱德后，辗转来到上海，联系上了中共中央。中央鉴于他有实战经验，要他立即去广州参加暴动。聂鹤亭怀着兴奋的心情赶到广州，见到了老上级叶挺。当时，起义军总指挥部已成立，叶挺任总指挥，叶剑英任副总指挥。叶挺把聂鹤亭留在身边担任参谋。12月11日凌晨，5000多人的起义队伍分数路向广州各要点发起突然袭击，在广州的苏联、朝鲜、越南的部分革命者也参加了起义。与此同时，广州市郊2万农民举行起义。经过10个多小时的战斗，消灭了珠江以北市区的国民党军、保安队和警察武装，成立了广州市苏维埃政府。次日，国民党军从东西南三面向起义军反扑，起义军民同装备优良的敌人进行了英勇顽强的浴血奋战，但终因众寡悬殊，损失惨重，被迫撤出广州。大部分往海丰、陆丰县境转移，部分人员往广西右江地区转移，还有少数人员撤往粤北韶关地区。聂鹤亭本来是随同撤往韶关的一部，中途改变主意，追上了往海丰、陆丰方向的部队，加入了东江地区的革命斗争。撤往广西的人员后来参加了百色起义。而撤往粤北的人员，路上遇到了朱德的部队。朱德听说起义失败了，只得退回湘南。就这样，聂鹤亭再次与湘南起义失之交臂。人的命运，的确是难以预测，也耐人寻味。
三
聂鹤亭在东江军委工作了几个月，受组织派遣，秘密回到安徽老家，协助中共皖北特委重建被破坏的党组织，开展地下工作。后来他进入江西，在会昌找到了红四军。当他见到朱德军长时，想起当年脱离部队的事，面露愧疚。朱德很大度，笑着握住他的手说：“好啊，叶挺独立团的聂鹤亭来了，我们是殊途同归，又走到一起啦。”此后，朱德一直对他关怀有加。聂鹤亭在晚年回忆这段往事，唏嘘不已。他曾经动情地说，这辈子最佩服的就是朱老总。
重返红军队伍后，聂鹤亭长期担任参谋工作，身经百战，多谋善断，勇于建言，对人民军队的发展和建设作出了积极贡献。他担任中央军委参谋部作战科长时，向总司令朱德建议建立工兵队伍，得到朱德的采纳。很快，工兵连成立了，并参加了文家市九龙寺的爆破和长沙战斗，迅速成长为一支有生气勃勃的新型兵种。聂鹤亭为组建这支队伍，付出了大量心血。辽沈战役是扭转全国战局的关键一仗。战役打响前，聂鹤亭向林彪提出：“南下攻打锦州，只要攻克锦州，东北战局就会大大改观。”但林彪没有采纳聂鹤亭的建议。后中央军委几次发电报，要求东北野战军南下打锦州。聂鹤亭的建议与中央军委的决策吻合。新中国成立后，聂鹤亭先后担任装甲兵司令部副司令员、工程兵副司令员，后授予中将军衔。
1971年3月13日，聂鹤亭在文革动乱中逝世。他的事迹载入了美国记者埃德加斯诺的著作《红色中国杂记》。斯诺的夫人海伦在《续西行漫记》《西行访问记》等书中，把聂鹤亭称作“骑士”“最高大最漂亮的红军军官”，还将聂鹤亭列入中国共产党的70位著名人物之列。
（衡阳日报记者翟瑜根据朱文科的著作《耒水悠悠，从湘南起义走过》整理）
